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1. 인구 구성의 특성과 당뇨병 유병율
경상북도 상주시는 농업 중심의 도시로 전체 인구 중 65세 이상 고령층 비율이 높고, 상대적으로 경제활동 인구 비율은 낮은 편이다. 이러한 인구 구조는 당뇨병 발생 위험을 증가시키는 주요 요인으로 작용한다. 특히 고령 인구는 체내 인슐린 분비 기능이 저하되기 쉬워 제2형 당뇨병 유병율이 전국 평균보다 다소 높게 나타난다. 남성보다 여성의 당뇨 진단율이 조금 낮지만, 폐경 이후 여성의 내분비 변화로 인한 혈당 조절 장애 발생 위험이 증가하는 경향이 있다. 또한 소규모 농촌 지역의 특성상 당뇨 조기 발견율이 낮아 진단 시기가 뒤로 밀리는 사례가 많고, 이로 인해 관리가 까다로운 상태로 진행되는 경우가 빈번히 관찰된다.
2. 식생활 및 생활습관 요인
상주 지역 주민들은 주식인 밥과 국, 간간이 섭취하는 육류 및 전통 한식 반찬 위주의 식단을 유지해 왔으며, 이는 곧 고탄수화물·고나트륨 식생활로 귀결된다. 최근에는 편의점 도시락, 가공식품 소비가 늘어나면서 당 섭취량이 더 높아지는 경향을 보인다. 반면 신선한 과일과 채소 섭취는 상대적으로 적어 식이섬유나 항산화 물질 공급이 부족한 편이다. 더불어 농번기 동안 장시간 야외 노동 후 피로회복을 위해 단 음료나 당분이 높은 간식을 섭취하는 습관이 당 조절에 부정적 영향을 미친다. 운동량은 계절과 노동 형태에 따라 들쭉날쭉하지만, 여가 시간에는 걷기나 가벼운 체조 외에 규칙적인 유산소·근력 운동을 유지하는 비율이 낮다.
3. 보건의료 접근성과 관리 환경
상주 지역에는 보건소 및 일반 의원들이 분포해 있으나, 당뇨병 전문 내분비 클리닉이나 교육 프로그램을 운영하는 시설은 상대적으로 적다. 이로 인해 환자들이 초기 진단 후 전문적인 교육이나 상담을 충분히 받지 못하는 경우가 많다. 또한 교통 여건이 불편한 외곽 농촌 마을에서는 보건소·의원 방문 자체가 큰 부담으로 작용한다. 이런 지역적 한계를 보완하기 위해 이동 보건 차량이나 방문 건강 상담 서비스를 제공하고 있으나, 예산과 인력 부족으로 정기적·지속적인 운영에는 어려움이 따른다. 결과적으로 당뇨병 환자 중 상당수가 자가관리 정보 부족으로 혈당 수치를 자주 확인하지 않거나, 합병증 예방을 위한 정기 검진을 제때 받지 못하는 실정이다.
4. 예방 및 관리 프로그램 현황
상주시 보건소에서는 주민 건강 증진을 위한 당뇨병 예방 교육, 영양 상담, 체험형 운동 교실 등을 주기적으로 운영하고 있다. 특히 당화혈색소 검사 및 혈당 자가측정기 대여 서비스, 당뇨병 자가관리 교재 배부 등을 통해 주민의 인식 개선과 자가 관리 능력을 향상시키려 노력 중이다. 그러나 프로그램 참여율은 여전히 낮은 편이며, 특히 정보 취약 계층인 노년층과 외국인 근로자 사이에서 참여 장벽이 크다. 이를 해소하기 위해 지역 농협, 마을 이장과 협력한 맞춤형 홍보와 방문형 교육을 확대하려는 움직임도 있으나, 안정적인 예산 확보와 전문 인력 충원이 과제로 남아 있다. 앞으로 지역사회 통합 돌봄 체계와 연계하여 당뇨병 예방·관리를 강화하기 위한 다각적 노력이 요구된다.
경상북도 상주시 당뇨병